Rome, vers l'an 79 après Jésus-Christ. L'empereur Vespasien entretient une école d'enfants esclaves pour le palais impérial. L'un de ces élèves, l'égyptien Alexamenos, tâche de survivre aux traitements infligés par des maîtres cruels et aux vexations de ses camarades. Il vient alors à connaître des chrétiens d'une grande famille patricienne et son amitié avec le jeune Titus lui fait vivre de nombreuses péripéties. Écartelé entre l'attrait pour l'Évangile et la peur des persécutions, il découvre des réunions secrètes, sa propre origine, et devient victime d'un complot. Arrivera-t-il à y échapper ? Reniera-t-il Jésus-Christ ? Survivra-t-il à l'éruption du Vésuve ? Un roman qui mêle l'aventure et une initiation pédagogique à la Rome antique.