C'est décidé ! Marcel ira dans un collège laïque, tempête son père, opposé à la foi grandissante de son fils. Dans un milieu qui s'avère vite anti clérical, le jeune collégien décide de se battre et d'agir. Courageux, vaillant et plein d'entrain, il se fera progressivement respecter avec ses convictions et apprécier par ses camarades. Ils créeront même une troupe scoute. Mais au-delà de toutes ces initiatives, réussira-t-il à faire accepter son choix à son père ? À travers l'histoire de Marcel, c'est toute l'histoire d'un coeur qui s'ouvre à Dieu, le suivant jusque dans les « périphéries », à savoir un monde ouvrier déchristianisé et pauvre. Le père Hublet est un jésuite belge qui a écrit dans les années 1930 de nombreux ouvrages pour la jeunesse, où il a mis en exergue l'esprit du scoutisme et qui furent de véritables succès. Cet ouvrage est la réédition de l'ouvrage paru en 1930 sous le titre Essences de lumière et qui fut imprimé à des milliers d'exemplaires.