Philippe Néri, saint italien du XVIe siècle, reste encore peu connu en France. Le père Bombardier s’attache à saisir le mystère qui l’entoure en allant au-delà de sa joie exubérante. Il présente ici un travail documenté, fruit de plusieurs années de recherche pour mettre en lumière son amour fou pour Dieu dont il s’est découvert passionnément aimé. Deux niveaux de lecture sont possibles : 1. Découvrir la vie de ce saint si secret sur lui-même par la profondeur de ses sources et de son expérience 2. Faire une retraite à la maison avec un saint étonnant à la fois chaleureux et farouchement solitaire. Des questions jalonnent le texte afin de réfléchir soi-même sur sa propre existence comme lors d’une retraite. L’auteur s’appuie sur un recueil de pensées de Saint Philippe Néri constitué des fragments de lettres qu’on a pu récupérer au cours des années et qui sont classées « une par jour » pour l’année.