Jeanne Beretta est un médecin italien née le 4 octobre 1922. Elle ouvre en 1950 un dispensaire à Mesera, près de Magenta et se spécialise en pédiatrie à l'Université de Milan en 1952. Alors qu'elle remplit sa charge de médecin, comme une véritable mission, elle accroît son engagement dans l'Action Catholique, en se donnant généreusement pour les plus jeunes. De son mariage avec Pierre Molla, en 1955, naissent Pierluigi, Maria Zita, puis Laura. En septembre 1961, au cours d'une nouvelle grossesse, elle connaît la souffrance et le mystère de la douleur : un fibrome apparaît. Il faut l'opérer. Elle supplie le chirurgien de ne pas recourir à l'avortement, mais de sauver la vie qu'elle porte en elle. Jeanne se confie par la prière à la Providence, elle est prête à donner sa vie pour sauver celle de son enfant : « Si vous devez décider entre moi et l'enfant, n'hésitez pas : choisissez et je l'exige, l'enfant. Sauvez-le ! » Le matin du 21 avril 1962, Gianna Emanuela naît, saine et sauve.