La richesse des documents du concile Vatican II nécessite un guide de lecture afin d'interpréter et de comprendre l'intention des Pères conciliaires. Avec cet ouvrage, l'événement Vatican II se retrouve ainsi éclairé par les sources historiques, les débats intervenus dans l'Aula conciliaire et les explications postérieures du magistère de l'Église.

Dans la ligne de tous les grands conciles, Vatican II a voulu promouvoir un renouveau de la vie de l'Église. La constitution dogmatique sur l'Église Lumen Gentium est l'une des quatre constitutions conciliaires promulguées par le concile Vatican II. Elle déploie les intuitions de l'encyclique de Pie XII Mystici Corporis qui définissait l'Église comme le « corps mystique de Jésus-Christ » en insistant sur la communion. Lumen gentium insiste sur le fait que tous, clercs comme laïcs, sommes tous appelés à la sainteté et rappelle le rôle de la Sainte Vierge dans nos vies, dans la vie de l'Église.